Als die vierjährige Amanda von zu Hause verschwindet und die polizeilichen Ermittlungen nicht weiterführen, heuert Amandas Tante das Duo Patrick Kenzie und Angie Gennaro an. Die beiden Privatdetektive, die auch privat ein Paar sind, geben zu bedenken, dass sie keine Erfahrung mit Kindesentführung haben. Dennoch drängt sie die Familie, den Fall anzunehmen. Einerseits weil sie keine Polizisten sind und auch weil sie den heruntergekommenen Bostoner Stadtteil gut kennen. Patrick und Angie nehmen den Fall an und geraten immer tiefer in einen Sumpf aus Drogendealern, Straßengangs und Pädophilen. Sie erhalten erste Hinweise auf den Verbleib von Amanda und können einen Verdächtigen ausmachen, der ein Lösegeld fordert. In Zusammenarbeit mit der örtlichen Polizei wird eine Übergabe vereinbart, die aber platzt. In einem nahen See wird danach Amandas Kuscheltier gefunden und das Mädchen nach erfolgloser Suche in dem Gewässer für tot erklärt. Der leitende Polizist Jack Doyle nimmt die Schuld für die gescheiterte Übergabe auf sich und tritt aus dem Dienst. Der Fall gilt als abgeschlossen. Einige Monate später wird wieder ein Kind in dem Viertel vermisst und Patrick und Angie erkennen Parallelen zu Amandas Fall. Bei den neuerlichen Ermittlungen mit der Polizei stößt Patrick auf widersprüchliche Aussagen zu Amandas Verschwinden und kann so doch ihre Entführung aufklären. Dabei geraten die beiden Detektive in einen dramatischen moralischen Konflikt.

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