Hermine wird aus dem Krankenhaus entlassen und Gottfried Schnell verwöhnt und umsorgt sie liebevoll. In der Zwischenzeit gefährdet Fabian mit seinen Kochexperimenten den Erfolg des Gasthauses Stickler. Als ein Gourmetkritiker eine verheerende Kritik veröffentlicht, befolgt er endlich Thomas' Ratschlag, wieder traditionelle Gerichte anzubieten. Überraschend taucht die junge Sarah Richards in Rust auf und besucht Claudias Vater Blasius. Sie behauptet, dass sie Claudias jüngere Halbschwester sei, und es der letzte Wille ihrer Mutter war, ihm und Claudia die Briefe von ihr zu überbringen. Doch Claudia hat ihrer Mutter nie verziehen, dass sie die Familie verlassen hat, als Claudia noch ein Kind war. Claudia will sich deshalb nicht mit ihrer Vergangenheit auseinandersetzen. Thomas versucht Claudia zu überzeugen, den Brief ihrer Mutter doch noch zu lesen. In der Zwischenzeit lässt sich das Ehepaar Plattner endlich scheiden und Andrea verzichtet erhobenen Hauptes auf den gemeinsamen Besitz, um endlich in Freiheit zu leben. Mit ihrer Bürgerinitiative versuchen Thomas und Jakob Ressler, die Bewohner von Rust über die Machenschaften rund um die Finanzierung von Schloss Bergham aufzuklären. Sie wollen genügend Unterschriften sammeln, um einen Antrag im Gemeinderat gegen das überbudgetierte Projekt zu stellen. Doch Bürgermeister Plattner lässt nicht lange auf einen gezielten Gegenschlag warten: Auf seine Initiative hin wird "Stickler & Stickler" eine wichtige Förderung gestrichen und plötzlich hängt Thomas finanziell völlig in der Luft.

Wertung