Dr. Carola Schmotz findet ihren Mann, den Restaurant-Kolumnisten August Maria Schmotz, nach der Rückkehr von einem Kongress tot zu Hause in seinem Arbeitszimmer vor. Wie Pathologin Ela Atay rasch feststellt, enthielt der noble Wein, den ihm sein Chef Tilman Scharfenstein geschenkt hatte, das sogenannte Schwiegermuttergift. Die Kommissare Sven Hansen und Anton Stadler nehmen die Ermittlungen auf. Edel-Restaurantbesitzer Marcel Ponholzer berichtet den Kommissaren, dass das Mordopfer am Vorabend seines Todes mit einer ihm nicht bekannten Dame in seinem Restaurant gespeist habe. Handelte es sich bei der Unbekannten um Schmotz' Geliebte? War es Mord aus Eifersucht, weil sich Schmotz mit Ursula Scharfenstein vergnügte, der Frau des Chefredakteurs? Oder wollte Dr. Carola Schmotz ihren Mann loswerden? Am Morgen entdeckt Stadler in Maries Stube eine vertrocknete Pflanze. Da er sich für deren Ableben verantwortlich fühlt, sucht er händeringend nach einem Ersatz und sorgt damit im Kommissariat und später auch bei Marie für Verwirrung.

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