Ein Raumschiff muss auf einem staubigen, von drei Sonnen überhitzten Planeten notlanden. Zu den Überlebenden gehören unter anderem die Kommandantin des Schiffes, Captain Fry, der verurteilte Serienmörder Riddick, der in ein Gefängnis überstellt werden soll, und sein Bewacher, der Kopfgeldjäger Johns, ein Moslem mit seinen drei Söhnen auf Pilgerfahrt nach Neu-Mekka, eine durchtrainierte Geologin, ein schwächlicher Antiquitätenhändler und ein sexuell ambivalenter Teenager. Nach der spektakulären Crashlandung findet sich dieser bunt zusammen gewürfelte Haufen auf einem brütend heißen Staubplaneten mit drei Sonnen wieder, auf dem alles Leben verendet zu sein scheint. Sie finden Anzeichen einer Zivilisation und alsbald auch den Grund für ihr Aussterben: In unterirdischen Höhlen wimmelt es von fliegenden Monstern – eine aggressive Alienpopulation, die immer dann in Aktion tritt, wenn Dunkelheit auf den Planeten fällt. Eine Sonnenfinsternis bringt diese Killerkreaturen aus ihren Schlupflöchern, und für die Gestrandeten gilt es, sich mit den rettenden Treibstoffelementen den extrem gefährlichen Weg zurück zum Raumschiff zu bahnen.

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