In einer leerstehenden Wohnung in der Lower East Side wird die Leiche der jungen Jody Gaines gefunden. Jody starb an einer schweren Kopfverletzung. Detective Briscoe und sein neuer Partner, Detective Curtis, übernehmen den Fall. Sie finden heraus, dass Jody auf dem Weg zum Klavierunterricht entführt worden war. Eine Überwachungskamera vor einer Bank hat die Entführung zufällig aufgezeichnet. Auf dem Band ist das Auto zu sehen, das der Entführer benutzte. Die Polizisten ermitteln den Besitzer des Wagens, es handelt sich um Nick Capetti, einen mehrfach wegen Vergewaltigung und Diebstahl vorbestraften Gangster. Capettis Mutter gibt ihrem Sohn ein Alibi, doch dieses ist offenkundig falsch und passt auch nicht zu der von der Gerichtsmedizin ermittelten Tatzeit. Nick Capetti wird verhaftet. Während Capettis Vorverhandlung taucht Jodys Mutter Karen Gaines im Gerichtssaal auf und erschießt den mutmaßlichen Mörder ihrer Tochter. Sie bekennt sich zu der Tat und wird wegen Totschlags in einem minderschweren Fall zu zwei Jahren Gefängnis verurteilt. Doch noch ist der Fall für die Polizisten nicht abgeschlossen: Briscoe und Curtis erfahren, dass Karen vor der Entführung Kontakt zu Nick Capettis Boss Frank Sullivan hatte. Wusste Karen, dass ihre Tochter entführt wurde? Die weiteren Ermittlungen ergeben, dass Karen sogar die Auftraggeberin der Entführung war. Sie wollte auf diese Weise verhindern, dass ihr Ex-Mann Lester Gaines, Jodys Vater, das Sorgerecht für Jody erhält.

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