"Der einzige Zeuge" ist ein ungewöhnlicher Polizeithriller, der in Cincinnati beginnt und bei den Amischen im abgeschiedenen Pennsylvania spielt. Die hoch spannende Geschichte lässt die Zuschauer in die vorindustrielle Welt der deutschstämmigen Glaubensgemeinschaft eintauchen, die nach den strengen Regeln ihres protestantischen Gründers aus dem 17. Jahrhundert lebt. Harrison Ford, durch Blockbuster der "Indiana-Jones"- und "Star-Wars"-Filme ein Superstar der 1980er Jahre, spielt die Hauptrolle eines Großstadtpolizisten, der sein Leben aufs Spiel setzt. An seiner Seite beeindruckt Kelly McGillis als Mutter des "einzigen Zeugen". Der Film war für acht Oscars nominiert und gewann zwei der begehrten Academy Awards. Am Bahnhof von Cincinnati beobachtet der achtjährige Samuel Lapp (Lukas Haas) einen kaltblütigen Mord. Ihn und seine Mutter Rachel (Kelly McGillis), die der Glaubensgemeinschaft der Amischen angehören, nimmt Chefermittler John Book (Harrison Ford) zur Zeugenaussage mit aufs Polizeirevier. Dort macht der Junge eine überraschende Entdeckung, die ihn in Gefahr bringt: Nicht nur bei dem Opfer, einem verdeckten Ermittler, sondern auch bei einem der beiden Täter handelt es sich um einen Polizeibeamten. Es ist der hoch dekorierte Rauschgiftfahnder James McFee (Danny Glover), der in korrupte Machenschaften verwickelt scheint. Aus Sorge um die Sicherheit seines kleinen Zeugen vertraut sich Book nur seinem Vorgesetzten Schaeffer (Josef Sommer) an. Der kümmert sich um den Fall – jedoch anders als von Book gedacht. Nach einem Anschlag auf ihn flüchtet der verwundete Polizeibeamte mit Rachel und Samuel aufs Land zu den Amischen. Zur Tarnung taucht der Detective in die pazifistische Glaubensgemeinschaft ein und arbeitet auf einer Farm mit. Während bei Book Gefühle für die verwitwete Rachel aufkommen, versuchen seine korrupten Kollegen, ihn aufzuspüren.

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